Lors du confinement dû au Covid-19, des millions de travailleurs démunis dans les villes de l’Inde n’ont qu’un seul but: regagner leurs villages. Sans argent pour acheter les rares billets de bus ou de train, ils se mettent en route, souvent en groupes, pour rejoindre leur terre natale à des centaines de kilomètres du lieu de travail.
Voici quelques témoignages receuillis par notre partenaire ANANDI.
Aventure émouvante vécue par Virendra et publiée sur le site Facebook de ANANDI le 6.5.20
(traduit de l`anglais)
Le 28 avril, je rentrais chez moi après une journée dans un des villages de Devgadh Baria quand j’ai vu neuf jeunes – entre 25 et 30 ans – marcher le long de la route, les bagages sur la tête. Ils avaient l’air fatigué et abattu par le soleil implacable. Je les ai emmenés sous un arbre voisin, je les ai fait s’asseoir à l’ombre, je leur ai donné le peu d’eau que j’avais et je leur ai demandé de raconter leur histoire.
Ils venaient d’un village du district de Singrauli, dans le Madhya Pradesh, et travaillaient comme salariés à Bharuch (Gujarat) lorsque la fermeture a été annoncée. Ils devaient lutter pour la nourriture de base et un abri, et même leur employeur leur a dit de partir chez eux. C’est ce qu’ils ont fait. Comme ils ne disposaient d’aucun moyen de transport, leur seule option était de marcher. Et c’est ce qu’ils firent. Pendant sept jours maintenant. Ils marchaient pendant la journée et dormaient n`importe où quand la nuit tombait. Ils avaient des oignons et des pommes de terre, qu’ils faisaient cuire s’ils trouvaient du bois de chauffage et de l’eau.
J’étais tellement frappé par leur détermination à rentrer chez eux – à 1000 kilomètres – et je voulais les aider de toutes les manières possibles. J’ai donc commencé à contacter les autorités locales du quartier pour les aider à trouver un moyen de transport. J’ai reçu des promesses mitigées : « Si vous les amenez dans la ville de Baria, nous pouvons essayer de leur fournir un abri, mais sans garantie ». J’ai alors contacté le député local Bachubhai Khabad et son équipe et on m’a dit sommairement : « Laissez-les rentrer chez eux à pied si c’est ce qu’ils veulent faire ». Un appel à la ligne d’assistance téléphonique du Madhya Pradesh n’a pas non plus donné de résultat. Mettez-les en place où qu’ils soient. Nous ne pourrons les aider qu’après la fin de la quarantaine ». À ce stade, les jeunes migrants avaient perdu patience et voulaient simplement rentrer chez eux. Une demi-promesse d’un abri peut-être moins accessible qu’une maison à 1000 kilomètres de là.
Alors le sarpanch de mon village et moi nous les avons aidés à trouver un logement et de la nourriture dont ils avaient besoin pour le long et incertain voyage qui les attendait. Le sarpanch leur a donné 1 000 roupies et leur a indiqué le chemin le plus rapide pour se rendre à la frontière. L’espoir était que leur état d’origine serait plus aimable envers eux une fois qu’ils auraient traversé la frontière. J’ai dit au revoir avec le cœur lourd.
Le 4 mai, j’ai reçu un appel d’un numéro inconnu. C’était une voix excitée à l’autre bout. Un des jeunes du groupe. « Nous sommes arrivés à la maison, bhaiyya. Nous t’avons appelé dès que nous sommes arrivés ! »
Ils ont poursuivi : « पुरे रास्ते में हमें आपके जैसा कोई नहीं मिला, भैय्याI आपने हमें बिठाया, खिलाया, और रास्ता दिखायाI तब तक किसीने पूछा ही नहीं हमारे बारे में »
(Pendant tout le voyage de retour, nous n’avons trouvé personne comme vous. Vous nous avez fait asseoir, nous avez nourris et nous avez montré le chemin. Personne n’avait demandé de nos nouvelles, personne ne nous avait vus jusqu’à ce que vous le fassiez)
J’étais si heureux qu’ils soient arrivés. J’avais fait ce que je considérais comme mon devoir fondamental en tant qu’être humain. Je me demande pourquoi j’étais le seul…
